ภาพ: YouTube

หนอนทะเลความยาว 8 นิ้วที่ผิดปกตินี้ดูเหมือนจะเป็นฝันร้าย แต่การวิจัยชี้ให้เห็นว่ามันอาจมีความสำคัญต่อสุขภาพของระบบนิเวศของเรา





หนอนโพลีนอยด์ยักษ์Eulagisca giganteaเป็นหนอนเกล็ดชนิดหนึ่งที่พบในมหาสมุทรใต้ใกล้ทวีปแอนตาร์กติกา ลักษณะที่โดดเด่นที่สุดสองประการ ได้แก่ หน้าท้องที่มีขนแปรงสีทองและรอยยิ้มที่น่ารำคาญในสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นหัว

หนอนทะเลเหล่านี้เรียกว่า bristle worm หรือ polychaetes ซึ่งแปลได้ว่า 'มีขนขนาดเล็กจำนวนมาก' ในภาษาละติน พวกมันมีรูปร่างและขนาดหลายแบบรวมถึงหนอนกลมขนาดลูกกวาดไปจนถึงหนอนที่มีความยาวมากกว่า 2 เมตรและพบได้ในทุกสีและในแหล่งที่อยู่อาศัยที่แตกต่างกันตาม สถาบันวิจัยพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำมอนเทอเรย์เบย์



ภาพ: ICA_PY

Eulagisca giganteaใช้ขนแปรงเป็นรูปแบบการขนส่งไปตามพื้นมหาสมุทรหรืออาจเป็นวิธีการป้องกัน แม้ว่าจะถูกค้นพบในปี 1939 แต่ก็ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับชีววิทยาหรืออาหารของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ แต่ขนาดของขากรรไกรบ่งชี้ว่ามันเป็นนักล่าที่กินสัตว์อื่น ๆ ฟันที่แหลมคมของมันยังบ่งบอกว่ามันอาจเป็นของเน่าได้

หากรูปลักษณ์ของมันไม่แปลกพอให้รับสิ่งนี้: ส่วนของร่างกายที่มีลักษณะคล้ายกับศีรษะนั้นแท้จริงแล้วคือลำคอที่หดได้ซึ่งจะยื่นออกไปด้านนอกประมาณสองนิ้วเมื่อหนอนป้อนอาหาร



แม้ว่าจนถึงขณะนี้มีการค้นพบหนอนทะเลที่แตกต่างกัน 8,000 ชนิด แต่คาดว่าอาจมีมากกว่าสองเท่าที่ยังไม่ถูกค้นพบตามที่แนะนำในการศึกษาของ ราชสมาคมวิทยาศาสตร์เปิด .

สิ่งมีชีวิตหน้าตาแปลก ๆ เหล่านี้สามารถนำไปสู่ความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตในทะเลที่ยังคงอยู่ในส่วนลึกที่ซ่อนอยู่ในมหาสมุทรของเรา



ดูต่อไป: หมีกริซลี่ย์ต่อสู้กับหมาป่า 4 ตัว