ภาพ: Christoph von Beeren, Alexey K. Tishechkin / Wikimedia CC
แมลงปีกแข็งตัวเล็ก ๆ ที่ยังใหม่ต่อวงการวิทยาศาสตร์เกิดขึ้นได้จากการเลี้ยงลูกหมูกับมดในกองทัพ
สายพันธุ์ที่อธิบายใหม่Nymphister kronaueriถูกค้นพบเมื่อ 4 ปีก่อนโดยนักชีววิทยาศึกษามดในคอสตาริกา นักวิจัยสังเกตเห็นบางสิ่งบางอย่างที่แปลกประหลาดเกี่ยวกับบุคคลบางคน: บางส่วนดูเหมือนว่าจะมีหน้าท้องสองส่วนโดยส่วนหนึ่งอยู่ด้านบนของส่วนอื่น ๆ
เมื่อมองใกล้ ๆ นักวิจัยได้ตระหนักว่ากลุ่มพิเศษนั้นเป็นแมลงขนาดเล็กที่กำลังขี่มดที่หลงลืมไป จากการตรวจสอบเพิ่มเติมนักวิทยาศาสตร์เปิดเผยว่าแมลงปีกแข็งสามารถทำได้โดยแนบชิ้นส่วนปากของมันเข้ากับเอวของมดงาน เมื่อติดแล้วด้วงจะมีลักษณะคล้ายกับส่วนท้องของมดอย่างมากซึ่งเป็นการปลอมตัวที่เกือบสมบูรณ์แบบ
ภาพ: Christoph von Beeren, Alexey K. Tishechkin / Wikimedia CC
ด้วงยังผลิตสารเคมีที่ดึงดูดมดและมีวิวัฒนาการของเปลือกหอยที่มีลักษณะคล้ายตัวของมด เป็นผลให้มดไม่ทราบว่ามีคนโบกรถอยู่ท่ามกลางพวกมัน
ถึงกระนั้นแมลงตัวเล็ก ๆ ก็ยังกล้าหาญที่จะอยู่ร่วมกับสิ่งมีชีวิตเช่นนี้ มดกองทัพมักกลัวความดื้อรั้นและความก้าวร้าวของพวกมันและโดยทั่วไปแล้วพวกมันจะกินสัตว์ขาปล้องตัวนี้โดยไม่คิดอะไรเลย
อย่างไรก็ตามสำหรับคนเหล่านี้ความเสี่ยงนั้นคุ้มค่ากับรางวัล - การเข้าร่วมกับชุมชนมดจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง ด้วงมีความสุขกับสภาพแวดล้อมของอาณานิคมซึ่งรวมถึงเศษอาหารที่อุดมสมบูรณ์และการป้องกันจากผู้ล่า
D. Kronauer
แมลงเหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงสายพันธุ์เดียวที่ผสมผสานกับสังคมมดกองทัพเพื่อประโยชน์ของมันเอง สิ่งมีชีวิตอื่น ๆ อีกมากมายรวมทั้งกิ้งกือและไรเป็นที่ทราบกันดีว่าแอบเข้าไปในอาณานิคมเพื่อเก็บเกี่ยวผลตอบแทน
ดูต่อไป: แมงมุมเรดแบ็คออสเตรเลียกินงู
