แหล่งที่อยู่อาศัยจากแหล่งอุตสาหกรรมที่เต็มไปด้วยข้าวโพดทำให้แฮมสเตอร์คลั่งไคล้อย่างแท้จริง- และกลืนกินลูกหลานของตัวเอง
หนูแฮมสเตอร์ยุโรปCricetus cricetus,กำลังใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่งในหลายประเทศทั่วยุโรปตะวันตกโดยเฉพาะอย่างยิ่งทางตะวันออกเฉียงเหนือของฝรั่งเศส สิ่งมีชีวิตที่ขุดโพรงเหล่านี้มักมีความยาวมากกว่าหนึ่งฟุตและอาศัยอยู่ในพื้นที่เพาะปลูกที่ราบต่ำทุ่งหญ้าและสวน
การเปลี่ยนแปลงแนวทางปฏิบัติทางการเกษตรอย่างรุนแรงทั่วยุโรปมีสาเหตุมาจากการผลิตข้าวโพดเลี้ยงสัตว์และแหล่งที่อยู่อาศัยของหนูแฮมสเตอร์เชิงเดี่ยวตามมา เมื่อแพร่หลายไปทั่วทั้งภูมิภาคสัตว์เหล่านี้ใกล้จะสูญพันธุ์แล้ว
การกำจัดแหล่งอาหารที่หลากหลายรวมทั้งรากธัญพืชและแมลงทำให้แฮมสเตอร์อดตายในไร่ข้าวโพดขนาดใหญ่
ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์วิเคราะห์ความเป็นไปได้ที่เกี่ยวข้องกับการเกษตรในขั้นต้นรวมถึงการไถด้วยเครื่องจักรกลและการใช้สารกำจัดศัตรูพืชมากเกินไปความลึกลับยังคงไม่ได้รับการแก้ไขจนกระทั่งเมื่อไม่นาน
ภาพ: Youtube
นักวิจัยทำการทดลองด้านอาหารโดยเปรียบเทียบแนวโน้มการสืบพันธุ์ของหนูแฮมสเตอร์เมื่อให้อาหารข้าวโพดเทียบกับอาหารข้าวสาลี ในขณะที่อัตราการเกิดแทบจะเหมือนกัน แต่น้อยกว่า 5% ของลูกสุนัขที่เกิดจากแม่ที่เลี้ยงด้วยข้าวโพดจะรอดชีวิตจากกระบวนการหย่านม
การค้นพบที่น่าสยดสยองที่สุดคือกระบวนการที่อยู่เบื้องหลังการเสียชีวิตของพวกเขา มารดาบังคับให้ทารกกินข้าวโพดเลี้ยงสัตว์และกินทั้งชีวิต สิ่งมีชีวิตที่กินเนื้อคนได้แสดงอาการผิดปกติอื่น ๆ เช่นกันรวมถึงพฤติกรรมทางกายภาพที่บ้าคลั่งและลิ้นที่บวมคล้ำ
นักวิทยาศาสตร์คุ้นเคยกับสภาพที่เรียกว่า pellagra ซึ่งเป็นผลมาจากการขาดวิตามินบี 3 และมีสาเหตุมาจากอัตราการเสียชีวิตของมนุษย์ในยุโรปสูงจนถึงศตวรรษที่ 20
การทดลองครั้งที่สองเปรียบเทียบอาหารที่มีข้าวโพดอย่างเดียวกับอาหารที่มีวิตามินบี 3 เสริมข้าวโพดเพื่อแยกการขาด หนูแฮมสเตอร์ที่ได้รับวิตามินในปริมาณที่เพียงพอไม่สามารถกินเนื้อคนได้และมีพฤติกรรมปกติ
การปลูกพืชเชิงเดี่ยวมีส่วนทำให้ความหลากหลายทางชีวภาพลดลงและการกินเนื้อหนูแฮมสเตอร์ที่แพร่หลายไปทั่วยุโรป
ผลการวิจัยฉบับสมบูรณ์ได้รับการตีพิมพ์ใน การดำเนินการของ Royal Society B.