ภาพ: วาสซิลวิกิมีเดียคอมมอนส์

สัตว์สี่ขาตัวนี้มีความสามารถทั้งกระโดดและควบม้า-ทำให้รูปลักษณ์ที่โดดเด่นของกวางผสมกับกระต่าย

ปาตาโกเนียนมารา (โดลิโชทิสพาทาโกนุม) อาจเป็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาดที่สุดในโลก สัตว์หายากชนิดนี้พบได้เฉพาะในอาร์เจนตินาโดยยังคงมีอยู่ในแหล่งที่อยู่อาศัยที่หลากหลายตั้งแต่ในป่าเตี้ยไปจนถึงที่ราบแห้งแล้ง โดยเฉพาะพวกเขาชอบพื้นที่ที่เป็นทรายและเป็นพุ่มไม้ที่ทอดยาวไปทั่วคาบสมุทรวัลเดส





มาราแสดงความคล้ายคลึงกับแจ็คแรบบิตอย่างท่วมท้นเช่นหูยาวแขนขายาวและด้านล่างสีขาว โดยทั่วไปแล้วจะมีน้ำหนักระหว่างสิบห้าถึงสี่สิบปอนด์และเป็นสัตว์กินพืชเป็นหลักโดยเลือกกินหญ้าพืชสีเขียวและผลไม้ มาร่ามีความสูงโดยเฉลี่ยสองฟุต

ลักษณะคล้ายกวางของมันเน้นด้วยเท้าคล้ายกีบที่มีตัวเลขสี่หลักอยู่ด้านหน้าและสามหลักที่ด้านหลัง มุมและพลังของแขนขาหลังจัดสรรความสามารถในการผูกมัดข้ามพื้นที่เปิดได้สูงสุด 28 ไมล์ต่อชั่วโมง



ภาพ: Jason Hollinger จาก Flickr

นอกจากความเร็วที่น่าประทับใจนี้แล้ว Patagonian mara ยังสามารถกระโดดขึ้นไปในอากาศได้มากกว่าห้าฟุต ความสามารถในการกระโดดและการควบม้าที่เท่าเทียมกันทำให้เกิดการผสมผสานระหว่างลักษณะกระต่ายและกวางที่ผิดปกติ



สิ่งมีชีวิตที่อาจมีลักษณะคล้ายกับมาร่ามันเป็นของอย่างเป็นทางการDipodidaeซึ่งเป็นวงศ์ของสัตว์ฟันแทะรวมทั้งหนูตะเภา

ราวกับว่าสัตว์ชนิดนี้ไม่สามารถหาคนแปลกหน้าได้เลยมันก็เป็นหนึ่งในสัตว์ฟันแทะไม่กี่ตัวที่อยู่คู่กันตลอดชีวิต สิ่งมีชีวิตคู่สมรสคนเดียวเหล่านี้ใช้ชีวิตร่วมกันเป็นคู่สามีภรรยาตัวผู้รักษาอาณาเขตเคลื่อนที่รอบตัวตัวเมียโดยใช้ปัสสาวะและฟีโรโมนอื่น ๆ ทั้งคู่เข้าร่วมกับสัตว์อื่น ๆ ในช่วงฤดูผสมพันธุ์เท่านั้นซึ่งในช่วงเวลานั้นตัวเมียจะคลอดลูกเป็นประจำ



สิ่งมีชีวิตที่มีขนยาวและน่าหลงใหลเหล่านี้ถูกคุกคามจากการรุกล้ำและการสูญเสียที่อยู่อาศัยเนื่องจากการบุกรุกของมนุษย์



ดูต่อไป: หมีกริซลี่ย์ต่อสู้กับหมาป่า 4 ตัว