Icefrog มีหน้าที่สร้างสมดุลในการเล่นเกม Dota 2 แม้จะเป็นผู้บงการเบื้องหลังเกมที่ได้รับความนิยมอย่างมหาศาล แต่ก็ยังไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับบุคคลที่สื่อสารกับชุมชน Dota 2 เพียงอย่างเดียวคือทวีตที่คลุมเครือทุกปี

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ชื่อของเขาจะถูกสแปมนับครั้งไม่ถ้วนในการแชทของ Twitch หรือกระทู้ใน Reddit ตั้งแต่การแกะสลักชื่อของเขาอย่างถาวรในวัฒนธรรมการเล่นเกมในฐานะอีโมตของ Twitch 'OSfrog' ไปจนถึงมีมอย่าง 'My best Creation' การปรากฏตัวของ Icefrog สามารถติดตามได้ทุกที่ในอาณาจักรเกม





แม้ว่า Icefrog จะเคยสื่อสารกับแฟน ๆ และผู้เล่นในสมัย ​​DotA Allstars ค่อนข้างบ่อย แต่การสื่อสารของเขากลับถูกจำกัดในทศวรรษที่ผ่านมา Icefrog หยุดสื่อสารกับชุมชน Dota 2 ที่พูดภาษาอังกฤษเนื่องจากการวิพากษ์วิจารณ์และการละเมิดที่รุนแรง เขาใช้งานอยู่ใน Weibo โซเชียลมีเดียของจีน ซึ่งเขาได้พูดคุยกับชุมชนชาวจีนเกี่ยวกับเกมนี้

เจ้าแห่งความสมดุล เทพเจ้า Dota ลอร์ดเอง: ชุมชน Dota 2 มีวิธีจัดการกับ Icefrog หลากหลายวิธี บทความนี้จะรวบรวมข้อมูลส่วนใหญ่ที่กระจายอยู่ทั่วอินเทอร์เน็ตบน Icefrog และพยายามวาดภาพตัวละครนี้ให้ชัดเจน




Dota 2 เป็นอย่างไรและ Icefrog เป็นส่วนหนึ่งของมันอย่างไร

ไม่สามารถมีการอภิปรายอย่างละเอียดเกี่ยวกับ Icefrog ได้โดยไม่ต้องเจาะลึกประวัติศาสตร์ของ Dota 2 ก่อนที่มันจะเป็นเกมแบบสแตนด์อโลนเต็มรูปแบบ Defense of the Ancients กลายเป็น mod ของ Warcraft III: Reign of Chaos ของ Blizzard Entertainment ส่วนแผนที่แบบกำหนดเองที่มาพร้อมกับ Warcraft III เป็นที่สำหรับสังสรรค์หากใครเป็นแฟนเกมอย่าง Dota ประเภท MOBA ยังไม่เป็นที่ยอมรับอย่างเป็นทางการ

หนึ่งในแผนที่ที่โดดเด่นคือ Defense of the Ancients แต่ Icefrog ยังไม่ได้ปรากฏตัวในเรื่องนี้



เป็นผู้เล่นที่ชื่อ Eul ที่สร้างแผนที่ Defense of the Ancients แห่งแรกซึ่งมีชุมชนที่เข้มแข็งเติบโตขึ้นรอบๆ สิ่งนี้ได้รับแรงบันดาลใจจากม็อดอื่นที่ชื่อว่า 'Aeon of Strife' ซึ่งพัฒนาขึ้นสำหรับ Starcraft II: Brood War ของ Blizzard

สตาร์คราฟต์

Aeon of Strife Mod ของ StarCraft (รูปภาพจาก Blizzard)



อย่างไรก็ตาม Kyle Eul Sommer มีแผนอื่น เมื่อ Warcraft 3: Reign of Chaos ภาคเสริม The Frozen Throne ออกมาในปี 2003 DotA พร้อมด้วยม็อด Tower Defense ที่หลากหลาย เป็นแผนที่ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในส่วนปรับแต่ง ฐานแฟน ๆ ที่เติบโตขึ้นทำให้สามารถแพร่กระจายได้ ซึ่งจะทำให้ผู้ดัดแปลงทำให้เกมมีความซับซ้อนมากขึ้น

ผู้สร้างดั้งเดิม Eul หายตัวไปจากฉากหลังจาก The Frozen Throne แต่โชคดีที่ทิ้งรหัสของเขาไว้แบบโอเพนซอร์ส ตอนนี้ modders สามารถสร้างสิ่งที่ Eul วางรากฐานสำหรับ



มันเป็นสตีฟ 'Guinsoo' Feak ที่หยิบแผนที่ Defense of the Ancients ขึ้นมาและทำงานต่อไป ม็อดนี้มีชื่อว่า DotA Allstars และนี่จะเป็นชื่อที่เกี่ยวข้องกับโปรเจ็กต์นี้ จนกระทั่ง Dota 2 เกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม Guinsoo จะไม่อยู่ในที่เกิดเหตุนาน Alex Neichus Moss จะเป็นบุคคลต่อไปที่จะสืบทอดม็อด DotA Allstars จาก Guinsoo

DotA Allstars (ภาพจาก Blizzard)

DotA Allstars (ภาพจาก Blizzard)

มาถึงส่วนที่รอคอยมากที่สุดของประวัติศาสตร์ Dota หลังจากได้รับม็อดจาก Guinsoo แล้ว Neichus ก็ขอความช่วยเหลือจาก IceFrog ในการพัฒนามันเพราะเขาไม่มีพื้นฐานการเขียนโปรแกรมที่เป็นทางการ การจากไปของ Neichus จากโครงการทำให้ Icefrog เป็นผู้ออกแบบแผนที่เพียงคนเดียว มันคือปี 2005 และ Icefrog เป็นกัปตันที่หางเสือ

DotA Allstars ไม่เพียงแต่รวบรวมผู้เล่นนับล้านทั่วโลกเท่านั้น แต่ยังเริ่มมีการแข่งขันในสหภาพยุโรป เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และจีนอีกด้วย ด้วยการเพิ่มฮีโร่ใหม่อย่างต่อเนื่องของ Icefrog และการแก้ไขข้อผิดพลาดที่พิถีพิถัน DotA Allstars ยังคงได้รับความนิยมและแกะสลักเฉพาะของตัวเอง

บริษัทใหญ่ๆ รับทราบและพยายามใช้ประโยชน์จากช่องนี้ ซึ่งเริ่มเป็นที่รู้จักจากคำว่า MOBA หรือ Multiplayer Online Battle Arena Riot Games, S2 Games และ Valve เข้าร่วมการต่อสู้ และ League of Legends, Heroes of Newerth และ Dota 2 ก็ปรากฏตัวขึ้นตามลำดับ

DotA, League of Legends, Heroes of Newerth และ Dota 2

DotA, League of Legends, Heroes of Newerth และ Dota 2

เห็นได้ชัดว่า Riot Games มีความสนใจในการสรรหา Icefrog สำหรับ League of Legends แต่การขาดการควบคุมที่สร้างสรรค์ทำให้ Icefrog มองหาที่อื่น เขายังทำงานร่วมกับ S2 Games ในช่วงเวลาสั้น ๆ โดยที่เขาได้รับบทบาทในการปรับสมดุลฮีโร่ของ HoN

ในที่สุด Valve ก็ดึง Icefrog ขึ้นมาและให้เขาเป็นหัวหน้าของโปรเจ็กต์ Dota 2 ในปี 2009 Icefrog ประกาศว่าเขาจะทำงานกับ Valve และเริ่มเป็นหุ้นส่วนในตำนาน

The International (ภาพจาก Valve)

The International (ภาพจาก Valve)


วิธีการออกแบบของ Icefrog และปรัชญาในการทรงตัวใน Dota 2

หากวิธีการปรับสมดุล DOTA 2 หรือ DotA Allstars ของ Icefrog สามารถสรุปได้ในบรรทัดเดียว มันจะเป็น: สร้างสมดุลให้กับเกมรอบฉากโปร ฐานผู้เล่นที่เหลือก็จะตามมา

Earth Spirit Comic (รูปภาพผ่าน nerfnow.com)

Earth Spirit Comic (รูปภาพผ่าน nerfnow.com)

ปรัชญาการออกแบบนี้ไม่ใช่กระแสหลัก การปรับสมดุลของเกมสำหรับฉากโปรมักจะทำให้เกมสับสนโดยการตัดสินใจที่ไม่เหมาะกับฐานผู้เล่นทั่วไป แต่เรียกมันว่าโชคหรืออัจฉริยะที่แท้จริงของ Icefrog มันใช้งานได้กับ DOTA 2 ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

Icefrog ได้นำการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญมากมายมาสู่ DOTA 2 ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ซึ่งได้เปลี่ยนเกมในลักษณะที่มีความหมาย ตั้งแต่การแนะนำต้นไม้พรสวรรค์ของฮีโร่และเป้สะพายหลัง ไปจนถึงไอเท็มเป็นกลางและด่านหน้า แพตช์ใหญ่ได้เปลี่ยนวิธีการเล่น DOTA 2

ต้นไม้พรสวรรค์สำหรับฮีโร่ที่เปิดตัวในแพตช์ 7.00 (รูปภาพจาก Valve)

ต้นไม้พรสวรรค์สำหรับฮีโร่ที่เปิดตัวในแพตช์ 7.00 (รูปภาพจาก Valve)

สิ่งนี้เกิดขึ้นได้บางส่วนโดยเครื่องยนต์ของ Valve ที่ DOTA 2 สร้างขึ้น มันให้อิสระแก่ Icefrog มากกว่าโปรแกรมแก้ไขแผนที่ Warcraft III ที่เคยทำได้ นอกจากนี้ สิ่งหนึ่งที่มักมองข้ามไปก็คือวิธีที่ Valve จัดการเกม Valve ให้การควบคุมที่สร้างสรรค์อย่างสมบูรณ์แก่ Icefrog ซึ่งหมายความว่าเขาทำสิ่งใดก็ตามที่เปลี่ยนแปลงอย่างบ้าคลั่งโดยที่องค์กรไม่มองข้ามไหล่ของเขา

สิ่งนี้อธิบายแนวทางของ DOTA 2 มากหรือน้อยด้วยบทบาทที่ยืดหยุ่นและแง่มุมอื่นที่คล้ายคลึงกันจากมุมมองการออกแบบ เมื่อเทียบกับการแบ่งส่วนฮีโร่ที่เข้มงวดของ League of Legends ในบทบาทเฉพาะ Icefrog ให้ผู้เล่นฐานทดลองกับบทบาทเสมอ ดังนั้น ฮีโร่บางตัวสามารถเล่นได้ในหลายบทบาท ซึ่งไม่เพียงแต่เป็นความสำเร็จจากมุมมองการออกแบบเกมเท่านั้น แต่ยังทำให้ฉากการแข่งขันน่าสนใจยิ่งขึ้นอีกด้วย

ทีมต่างคิดกลยุทธ์ที่น่าประหลาดใจเพื่อหลอกล่อทีมศัตรูให้คิดว่าฮีโร่ตัวหนึ่งจะมีบทบาทบางอย่าง แต่เมื่อร่างนั้นคืบหน้า มันจะเล่นเป็นฮีโร่ตัวอื่น TI9 ของ OG ทำงานด้วย core IO เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของเรื่องนี้

ไอซ์ฟร็อก lง่ายแนวทางการออกแบบการเล่นเกมยังเห็นกลยุทธ์ต่างๆ เช่น การโรมมิ่งและการไตรแลนดิ้งเกิดขึ้น ไม่มี MOBA อื่นใดที่ผู้เล่นจะได้เห็นการตัดคลื่นจากหอคอยระดับ 3 ซึ่งจะเปลี่ยนบทบาทออฟไลน์ไปตลอดกาล

โดยรวมแล้ว วิสัยทัศน์ของ Icefrog ทำให้ DOTA 2 เป็นเกมที่มีชีวิตชีวาซึ่งไม่ใช่เรื่องยากสำหรับทีมและผู้เล่นที่จะคิดกลยุทธ์ใหม่ๆ สิ่งนี้ทำให้ DOTA 2 กลายเป็นอีสปอร์ตที่ยอดเยี่ยมสำหรับผู้ชม The International 2019 มีสถิติผู้ชม 1.97 ล้าน ไม่รวมจำนวนผู้ชมจีน

สิ่งหนึ่งที่ต้องจำไว้ในขณะที่เข้าใจถึงความสำคัญของตัวเลขก็คือ Valve ไม่ได้ทำโฆษณาใดๆ สำหรับ DOTA 2 เลย จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้กับอนิเมะ Netflix DOTA: Dragon's Blood ดังนั้น เมื่อพิจารณาว่าผู้ดูและผู้เล่นทุกคนสนใจเกมแบบออร์แกนิก ส่วนใหญ่โดยปากต่อปาก ตัวเลขก็ดูมีนัยสำคัญมากขึ้น

DOTA: มังกร

DOTA: Dragon's Blood อนิเมะ Netflix (ภาพจาก Yahoo News)


แต่ใครคือ Icefrog: รวมมส์และข้อเท็จจริงเข้าด้วยกัน

เมื่อความนิยมของ DOTA 2 เริ่มเพิ่มขึ้น การคาดเดามากมายเกี่ยวกับตัวตนของ Icefrog ก็เช่นกัน เกิดทฤษฎีและข่าวลือมากมาย บางส่วนได้รับการสนับสนุนจากข้อเท็จจริงตามสถานการณ์ บางส่วนเกิดขึ้นจากการคาดเดาล้วนๆ ตำนานเมืองนอกของ Icefrog ไม่ได้เกิดขึ้นภายในวันเดียว ตลอดหลายปีที่ผ่านมา Frog ได้ใช้การอัปเดตเนื้อหาและการเปลี่ยนแปลงที่สมดุล ครั้งแรกใน DotA Allstars และต่อมาใน DOTA 2 หมอกรอบๆ ชื่อก็ยิ่งหนาขึ้นเท่านั้น

จากบุคคลสัมพันธ์โดยพฤตินัยของ Valve วิกรม เรดดี้ ถึงนักวิเคราะห์ที่มีชื่อเสียง นักสถิติบรูโน่ ถึง CyborgMatt การเก็งกำไรในหมู่ชุมชน DOTA 2 นั้นมีอยู่มากมายว่าใครคือ Icefrog จริงๆ มีเรื่องตลกบน Twitter ในหมู่บุคคลต่าง ๆ เกี่ยวกับตัวตนของกบ

ขอบคุณ wyk แม้ว่าจะยุติธรรมเราทุกคนรู้ว่าไม่มีใครทำ DOTA มากไปกว่าคุณยกเว้นกบ... (คุณไม่ใช่ icefrog ใช่ไหม หรือคุณ... :thinking :)

— แอลดี (@LDeeep) 13 กุมภาพันธ์ 2018

เป็นที่ทราบกันดีว่าบุคคลิกและผู้เล่นมืออาชีพที่เข้าร่วมการแข่งขัน The Internationals อย่างน้อยก็สองสามคน ได้พบกับ Icefrog ด้วยตนเอง Kevin Purge Godec กล่าวว่าเขาได้พบกับ 'ชายคนนั้น' เมื่อเขาไปที่ Internationals เขาอธิบายว่า Icefrog เป็น 'เพื่อนที่ยอดเยี่ยม' และ 'ผู้ชายธรรมดา' นี่เป็นครั้งที่สองที่ Purge ได้พบเขา Icefrog ไม่ได้แนะนำตัวเองให้รู้จักกับ Purge ในครั้งแรกที่พวกเขาพบกัน

การพบปะระหว่าง Zhang 'LaNm' Zhicheng กับ Icefrog ก็เป็นจุดพูดคุยที่น่าจดจำเช่นกัน เห็นได้ชัดว่า LaNm คุกเข่าลงและร้องไห้ต่อหน้าเขาเมื่อรู้ว่าเป็นกบที่เขาได้พบ สิ่งนี้ได้รับการยืนยันโดยความเห็นของ Tobiwan และ Maelk เกี่ยวกับ Free to Play

ในบรรดาผู้เล่นคนอื่นๆ มีการพูดคุยกันว่า Jonathan 'Loda' Berg ได้พบกับเขา เดาได้ว่านอกจากตัวเลขที่รู้จักเหล่านี้แล้ว จะต้องมีผู้เล่นมืออาชีพเพียงไม่กี่คนและบุคคลใน DOTA 2 ที่ได้พบกับ Icefrog

นอกเหนือจากการเก็งกำไรแล้ว มีเพียงความเคารพอย่างไม่ลดละสำหรับผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังการทรงตัวของ DOTA 2 ในยุคปัจจุบันของอินเทอร์เน็ต น่าแปลกใจที่ชายคนนี้ประสบความสำเร็จในการดำเนินการโดยใช้นามแฝงมาเป็นเวลา 16 ปีอันยาวนานได้อย่างไร


แต่ไม่ใช่ Icefrog Abdul Ismail?