ภาพ: Stefano Maugeri วิกิมีเดียคอมมอนส์
การวิจัยพิสูจน์ให้เห็นว่าห่านยักษ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วชนิดนี้ใช้ปีกของมันในการต่อสู้ในดินแดนมากกว่าการบิน
Garganornis ballmanniมีน้ำหนักมากถึง 50 ปอนด์และยืนได้สูงเกือบ 5 ฟุตทำให้เป็นห่านสายพันธุ์ที่สง่างามที่สุดเท่าที่เคยมีมา นกเหล่านี้มีอยู่ในช่วงมิโอซีนสุดท้ายในภูมิภาครอบ ๆ การ์กาโนประเทศอิตาลี
ในช่วงเวลานี้ประมาณหกถึงเก้าล้านปีที่แล้วพื้นที่เมดิเตอร์เรเนียนที่ล้อมรอบภูมิภาคอิตาลีนี้ส่วนใหญ่ประกอบด้วยหมู่เกาะ เป็นเรื่องปกติที่ห่านที่ถูก จำกัด ไว้ในพื้นที่เล็ก ๆ จะกลายเป็นดินแดนและป้องกันพื้นที่ จำกัด ของพวกมัน
Garganornis ballmanniซากดึกดำบรรพ์ที่ค้นพบในบริเวณใกล้เคียง Scontrone ทางตอนกลางของอิตาลีเผยให้เห็นกระดูกปีกสั้นและลูกบิดคาร์ปาลบนลักษณะโครงกระดูกหลักคือ carpometacarpus นกสมัยใหม่ที่มีคุณสมบัติรวมกันเหล่านี้มีชื่อเสียงในเรื่องการเป็นนักสู้ในอาณาเขต
ภาพ: วิกิมีเดียคอมมอนส์
นักวิจัยที่ มหาวิทยาลัยตูริน แนะนำว่าห่านโบราณยักษ์เหล่านี้มักใช้กระดูกปีกที่โค้งมนเพื่อรักษาอาณาเขตของตน การค้นพบนี้แสดงให้เห็นว่าแหล่งที่อยู่อาศัยของห่านอยู่ในป่าและมีอาหารและน้ำที่ จำกัด เนื่องจากพื้นที่เป็นปัจจัย จำกัด เพิ่มเติมหลักฐานชี้ให้เห็นถึงวิวัฒนาการของ 'ปีกต่อสู้' เหล่านี้เพื่อต่อสู้กับสัตว์นักล่าและทรัพยากรธรรมชาติอันล้ำค่า
การค้นพบนี้ตีพิมพ์ในวารสาร ราชสมาคมวิทยาศาสตร์เปิด .
ญาติของGarganornis ballmanniคือไพ่โซลิแทร์ Rodrigues ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว นกชนิดนี้เป็นที่ทราบกันดีว่าได้ต่อสู้กับสมาชิกสายพันธุ์อื่น ๆ อย่างโหดเหี้ยมโดยใช้การดัดแปลงวิวัฒนาการที่คล้ายคลึงกัน
Julian Hume ผู้เชี่ยวชาญจากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติในลอนดอนพูดคุยด้วย นักวิทยาศาสตร์ใหม่ เกี่ยวกับโครงสร้างปีกโครงกระดูกที่เป็นเอกลักษณ์ “ มันปกคลุมไปด้วยผิวหนังแข็งดังนั้นมันจึงกลายเป็นอาวุธที่มีประสิทธิภาพจริงๆ ในการเล่นไพ่คนเดียวพวกเขาหักกระดูกของกันและกันอย่างแน่นอน”
ห่านยักษ์และปีกที่ทำลายล้างเหล่านี้ทำให้พวกมันเป็นนกที่น่ากลัวที่สุดชนิดหนึ่งที่เคยมีมา
นักวิจัยประเมินว่าGarganornisมีขนาดใหญ่กว่าหงส์ใบ้สมัยปัจจุบันประมาณ 30% ดูได้ที่นี่: